传说中的龙有九种动物原型，

其中，龙的脚掌像虎，颈部像蛇，

想知道龙为什么长得“奇形怪状”吗？

那就继续往下看吧！

龙掌和龙颈

  在上一篇介绍龙的文章中，我们提到了“龙有九似”，即龙耳似牛，龙爪似鹰。接下来我们要介绍的是龙掌和龙颈：龙掌似虎，龙颈似蛇。

  知识渊博的小伙伴可能要发问了：“掌”在现代汉语中有“四足动物带爪的脚”之含义，上一期刚提到过龙爪似鹰，为何这期又提到了龙掌似虎？二者是否有所冲突呢？

龙掌似虎

  龙作为象征中华文明流变的重要图腾，其自身也在不断演变和进化；从龙诞生以来，龙与虎就有密不可分的联系；汉语中有很多关于龙和虎的成语，其中包括：生龙活虎、龙腾虎跃、龙争虎斗、卧虎藏龙等。园内的狮虎冈和大猫居分布着多只老虎，大猫居内的老虎多为东北虎，感兴趣的小伙伴可以前去打卡。

  在汉朝，龙的形象与虎的形象较为相似。汉代石画像中的龙身形矫健，有一条长长的尾巴，龙的牙齿细看起来与虎的牙齿也很相像。此时的龙掌不是脚趾分明的，而是类似于一个圆形的肉垫，确实与虎掌相似；此时的龙也不是悬空的，龙的四只脚大致在一个水平面上，说明龙还生活在地面上，可能不具备飞行能力。

  后来的龙逐渐具备了飞行能力，能够在天空中自由翱翔，所以龙的爪子越来越像鹰爪。但老虎也是一种极为重要的动物，这该怎么办呢？为了给老虎一个名分，后人将两种说法同时列举上去，并把老虎身上最有力量的部分——虎掌，安插到龙身上，这样就两全其美了。

龙颈似蛇

  说到蛇，小伙伴们肯定都听说过一句俗语：打蛇打七寸，其实，“七寸”就是蛇的颈部。为什么打蛇要打七寸？因为蛇的头部较为灵活，不容易打中，打的时候容易被蛇攻击；蛇的尾部即便被打中，也不会对其造成太大影响；蛇颈才是最关键、最灵活的部位。颈部控制着头部，如果蛇颈被攻击，蛇就毫无还手之力了。园内的两栖爬行馆住着多种类型的蟒蛇和陆龟，也是春节盖章活动的打卡地点之一，爬行动物爱好者可前往馆内观赏。

  此外，在古人看来，蛇是一种神秘和强大的动物，令人既崇拜又畏惧。蛇虽然没有脚，却能行走；在医学较为落后的时代，蛇毒足以对人造成致命伤害。闻一多先生还提出，龙图腾之所以聚集了各种各样的动物形象，就是因为以蛇图腾为主的部落力量强大，吞并了其他部落，在此过程中其他部落的图腾被吸纳融合。

  由于蛇的强大和蛇颈的重要作用，古人将蛇颈安插到了龙的身上，从此以后龙就具备了极为灵活的颈部。龙与蛇的故事一直在人们心中延续……

  龙年春节将至，无锡动物园将推出“龙运当头——线下集章聚福”活动，其中大猫馆（熊山对面）和两爬馆是打卡集章的两个站点。除此以外，还有亚洲草原区的牦牛展示区、猛禽崖、梅花鹿苑这3个打卡点。新春期间，一起到动物园寻觅“龙”的踪迹。打卡结束后，可至游客中心参加免费套章活动哦。