在上古时期，我国的河洛先民住的是茅草屋。

由于茅草屋附近常有蛇出没，

因此大人小孩很容易不小心被蛇咬伤，

甚至发生致死情况。

没有踩到潜伏的蛇，就意味着平安。

所以，在这样的特殊背景下，

一句常用的问候语诞生了，即“无它乎？”。

这句话翻译成现代语是“没遇到蛇吧？”。

众所周知，“它”字是代词，称人以外的事物。

然而，“它”是象形字，在古代是“蛇”的本字。

甲骨文中的“它”是蛇形象；

发展到金文时，“它”的蛇形进一步减弱；

直到篆体中，因“它”常被假借为代词，

所以才创造出带有虫字旁的“蛇”字，并沿用至今。

02  神话巨蛇

蛇的身影遍及南极洲之外的所有大陆，

人类自从诞生，

就不得不学着与这些危险而美丽的爬行动物共存，

用敬与畏、喜并憎的目光注视着他们。

也正因如此，

蛇在人类文明中留下的形象宛如万花筒一样多面。

耶梦加得

北欧神话里的大海蛇，又名“尘世巨蟒”。

它用身体环绕着人类生活的世界，嘴衔着尾巴。

当诸神的黄昏来临时，它掀起灭世的巨浪。

相柳

也叫相繇（yóu），中国古代神话中共工的手下，

是一条生有九个人头的长蛇，

所到之处洪水滔天，后被大禹杀死，

血流之地五谷不生。

阿佩普

埃及神话里能以躯体环绕世界的巨蛇，代表混乱和死亡。

它是太阳神“拉”的仇敌，始终追赶在太阳身后，试图将它吞没。

黎明时阿佩普被太阳神打败，

黄昏又会再度复活。

八岐大蛇

日本神话里八头八尾的大蛇，身躯跨越八峰八谷，

每年都要吃一个少女，

后来被英雄须佐之男（素盏鸣尊）设计斩杀，

从蛇尾中抽出镇国神器草薙（tì）剑。

伊卢扬卡

两河流域赫梯神话中象征混沌的巨蛇，

被女神伊娜拉什用计困住，

暴风之神和其他天神合力将它杀死。

怒蛇

美索不达米亚神话中的巨蛇，

但应该是最不像蛇的一位：前足为狮足，后足为鹰爪，

头顶长角，尾如蝎子。

同样制造混乱，被主神马尔杜克打败。

03  蛇对古代军事的启发

丈八蛇矛

蛇矛是中国古代的一种兵器，在《晋书》中曾有记载，

其用法与一般的矛大致相同，不过其矛刃被铸成波浪形的蛇状，

这能在刃身加长的同时，仍维持一定强度，

而矛尖形如蛇舌吐信，可达到加强穿刺威力的效果。

在小说《三国演义》中，蜀汉将领张飞手持一柄丈八蛇矛，

“丈八”是矛的长度，即一丈八尺，

根据三国时期的度量衡，

丈八的度长相当于现在的4米多。

若真如此，丈八蛇矛的使用难度将是极高的。

一字长蛇阵

在中国古代的军事阵法中，有“一字长蛇阵”，

这是一种首尾相顾的长线形战略阵式。

《管子·兵法》中提到的九章是以不同的旗章提示军队不同的

行军模式，当中有蛇章，举蛇纹旗章是行军于河泽之意。

唐朝独孤及所著的《风后八阵图》中记载所谓“八阵图”中的八阵，其中包含“蛇蟠阵”。

04  蛇·国家宝藏